网络安全行业的未来：挑战与机遇

关键要点

攻击者的战术和技术不断演变，企业需不断更新网络安全工具以提高能力。2021年的投资热潮正转向更加谨慎的市场，2024年的投资环境尚不明确。公司在经济放缓中需平衡增长与销售效率，采用新的定价模式以维持收入。一些在2021年获得大量融资的公司面临业务困境，可能会被市场淘汰。

网络安全行业面临着一些必然的挑战，诸如税收、死亡和被黑客攻击。攻击者的战术、技巧和程序TTPs持续进化，这意味着公司需要更新网络安全工具以增强应对能力。虽然现有公司会实现部分功能，但我们预计今年将有大量有活力的网络安全初创公司挑战现状。

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然而，随着2021年“非理性繁荣”向一个冻结的风险投资市场的转变，大家都在猜测2024年的风险市场将如何变化，以及这对新成立和现有的网络安全公司将产生什么影响。

从非理性繁荣到优胜劣汰

在2021年，利率低，风险投资充裕，估值飙升。网络安全初创公司筹集了巨额资金，有时估值甚至过于夸张。对于创始人来说，这个时代既是祝福也是诅咒。祝福是：有充足的现金来实现愿景；诅咒是：面临需要“成长”以匹配估值的压力。对于观看过HBO节目《硅谷》的人，记得某一集里创始人因为需要筹集“降轮融资”而感到恐慌。

到2022年4月，早期迹象表明市场正在转向衰退，尽管未必是技术定义层面的衰退，但在安全买家预算紧缩和收入预测下调的背景下，可以明显感觉到企业的现状。执行良好的公司对开支进行了积极削减，从而降低了烧钱速度，延长了生存期。

例如，我从过去的经历中明确的一个教训是：公司不能通过“削减”来度过衰退，必须通过“销售”来度过。因此，执行良好的公司会将节省的资金重新分配到收入生成的努力上，比如雇用更多的销售代表和为渠道合作伙伴创造激励措施。

类似我们这样真正解决需求的公司，能够高效地把资金重新分配到销售举措上。然而，那些在当前市场上难以找到适合自己产品的公司则陷入麻烦。对于那些不确定如何推销自己产品的公司来说，或者产品尚未满足付费客户需求的情况，要在衰退中实现销售将非常困难。需求促进供给，因此拥有一个真正能够应对现有威胁特别是针对最近新闻事件中的攻击并预防 性能漏洞的产品至关重要。

针对B轮及以后公司的投资环境

在2021年进行A/B/C轮融资时，投资者迫使安全科技创始人不惜一切代价实现增长。烧钱倍数和销售效率指标不像营收增长那么重要，因为营收增长是公司估值的最大因素。

进入2023年及2024年，这种思维方式完全转向了优先考虑销售效率。CAC回本期、净销售效率和烧钱倍数成了王道。假设对于B轮及更高阶段的公司，风险投资会保持紧缩，投资者也愿意为稍微较慢的增长支付溢价，但销售流程的高效性将被高度重视。

此外，关于大型语言模型LLMs和生成性AI对关键网络安全流程和工作流的影响，还有许多不确定性。后期阶段的公司面临压力，必须证明核心产品和知识产权能够抵御生成性AI时代的初创公司。

针对早期种子轮和A轮公司的投资环境

早期公司的经济环境与后期公司截然不同。较小的投资意味着投资者能够将风险分散到更多初创公司中，希望其中一两个投资能够带来回报。然而，早期公司必须证明他们并不仅仅是ChatGPT的外壳。事实上，现在一些投资